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Aug 03, 2023

Avance de la semifinal de la Copa Durand 2023: dos enfrentamientos deliciosos, un posible derbi de Calcuta al final

Los octavos de final de la Copa Durand 2023 aumentaron las apuestas cuando ocho equipos lucharon en los cuartos de final, con NorthEast United, East Bengal FC, FC Goa y Mohun Bagan Super Giant pasando. Allá

Los octavos de final de la Copa Durand 2023 aumentaron las apuestas cuando ocho equipos lucharon en los cuartos de final, con NorthEast United, East Bengal FC, FC Goa y Mohun Bagan Super Giant pasando.

Hubo muchas emociones (y derrames) en exhibición cuando estos cuatro equipos triunfaron en intrigantes batallas de cuartos de final para ganarse la oportunidad de ganar la primera pieza de plata en la temporada de fútbol indio 2023-24.

Sólo dos partidos separan a cada equipo del trofeo, y la 132ª edición de la Copa Durand ha cumplido ofreciendo semifinales potencialmente absorbentes y una final posiblemente emocionante, todo en el estadio Salt Lake de Calcuta:

Quizás el nombre más sorprendente entre el cuarteto de semifinales sea el de NorthEast United, especialmente teniendo en cuenta su condición de pececillos perennes en la Superliga india (ISL). Por otra parte, el East Bengal FC tampoco ha estado a la altura de su estatura en la ISL, por lo que no sorprende que el NEUFC lidere la batalla cara a cara (3 victorias, 2 empates, 1 derrota). Esa única derrota se produjo en octubre pasado, cuando NorthEast dominó el balón y creó las mejores oportunidades, solo para perder 1-3.

Carles Cuadrat no estaba entonces al mando, pero bien podría ser una receta que conoce. 2-1 fue el marcador cuando Bengala Oriental aprovechó la suerte al derrotar a Gokulam Kerala, y el ganador fue cortesía de un gol en propia puerta de Aminou Bouba. El plan contra el NEUFC podría ser más o menos el mismo: mantenerse firme y confiar en jugadas a balón parado/goles maravillosos/suerte para ganar el partido.

El primer gol de Jordan Elsey en los cuartos de final fue Cuadrat puro y sin adulterar: una rutina de jugada a balón parado en el campo de entrenamiento que dejó a los defensores de Gokulam en un giro. Con Mahesh Singh y Borja Herrera a cargo de las jugadas a balón parado, junto con la nueva pareja defensiva del NEUFC formada por Gaurav Bora y Michel Zabaco aún encontrando su lugar, esta bien podría ser una vía que Bengala Oriental puede explotar. Por supuesto, con Javi Siverio, Nandhakumar Sekar, Cleiton Silva y Mahesh también hay mucha munición para anotar en juego abierto.

¡El gol que nos valió un lugar en la #DurandCup S/F! ����#JoyEastBengal #EmamiEastBengal pic.twitter.com/WmFBLE1Nwp

- East Bengal FC (@eastbengal_fc) 27 de agosto de 2023

NorthEast avanzó a la semifinal gracias a tres victorias y un empate, pero todas sus victorias se produjeron contra rivales de nivel inferior. Sigue siendo una señal positiva para el entrenador Juan Pedro Benali, quien ha logrado cierta cohesión en la forma en que el NEUFC avanza el balón.

Ibson Melo parece un gran líder en la línea, y su destreza para sostener el balón ha permitido que jugadores como Phalguni Singh y Romain Philippoteaux se beneficien con carreras tardías hacia el área, como fue el caso en su victoria en cuartos de final sobre el ejército indio. Sin embargo, con Saúl Crespo protegiendo la línea defensiva de Bengala Oriental, el NEUFC tiene mucho trabajo por delante y podría necesitar variar su estilo de juego.

Este es un choque de semifinales todo un éxito de taquilla, ya que Manolo Márquez (que regresa de una suspensión) y Juan Ferrando luchan en un choque eliminatorio una vez más. Si nos guiamos por la historia, estamos preparados para otro 0-0 de desgaste, ya que ambos equipos se anulan entre sí, pero dada la gran calidad de los equipos de ambos equipos, sería injusto hacer tal predicción.

Doblemente ahora que Márquez tiene la calidad del personal del FC Goa para emplear. Siempre existió la sensación de que estaba aprovechando al máximo los recursos limitados en Hyderabad, pero Goa tiene mucha calidad dentro de su equipo. Sandesh Jhingan y Odei Onaindia han establecido una asociación que en general ha sido buena (aunque la forma en que concedieron un córner contra el Chennaiyin FC será preocupante).

En el futuro, Goa parece un lado bastante amenazador. Como se mencionó anteriormente, Noah Sadaoui ha agregado letalidad a su juego, tanto desde una perspectiva creativa como finalizadora. Udanta Singh también parece tener un segundo extra con el balón para realizar algunos centros de calidad, dos de los cuales fueron fundamentales para ganar los cuartos de final contra el CFC. Con Brandon y Carlos Martínez aportando mucha magia en el medio, Juan Ferrando tendrá la tarea de encadenar a estos jugadores.

Aún no he superado ESE objetivo ������ pic.twitter.com/dz0ddpEqmf

- FC Goa (@FCGoaOfficial) 28 de agosto de 2023

Ese control será aún más complicado si Ferrando opta por la misma formación 3-5-2 que utilizó contra el Mumbai City, con Manvir Singh y Ashique Kuruniyan como laterales y Sahal Abdul Samad y Anirudh Thapa como pivote de contención. Esto se reflejó en los cuartos de final contra Mumbai, que jugó con la misma formación, pero Bagan fue mucho más decisivo en su amenaza por las bandas, lo que llevó a dos de sus goles de cabeza. Es poco probable que Jhingan y Odei sean tan caritativos como lo fue la defensa de Mumbai, y Bagan podría requerir que Hugo Boumous, Jason Cummings y Armando Sadiku hagan más por el medio.

Hay mucho en juego para Bagan, con la posibilidad de ganar la Copa Durand por primera vez desde 2000, así como un potencial derbi de Calcuta en la final. Sin embargo, con un público local partidista animándolos, los hombres de Ferrando pudieron prosperar en el pebetero del estadio de Salt Lake y poner a prueba a Goa.